Если рассматривать 1/4 финала Кубка с точки зрения жизненной необходимости, то Ливерпулю, Арсеналу и Манчестер Юнайтед этот форум погоды не делает. Для этих колоссов существует только титул Чемпиона Англии. Халл Сити еще туда-сюда, так как коллектив не избалован трофеями и горит желанием пройти по турнирной сетке как можно дальше. Турнирное положение «тигров» незавидно. «Красная зона», 18-ое место и худший показатель по забитым и пропущенным мячам, 11/28. Терять им нечего.
Остальные участники, как то Лидс, Ньюкасл Юнайтед, Саутгемптон и Вест Хэм вполне могут на Кубок позариться, но турнирное положение, например, «святых» (10-ое место) клуб вполне устраивает. К тому же Саутгемптон не был замечен в рядах тех, кто стремится от сезона к сезону что-то завоевать. Вест Хэму непозволительно рассыпаться на два фронта. «Молотки» с огромным трудом расположились на 16-ой позиции, набрав лишь на одно очко больше, чем это сделал четверка худших.
Лидс и Ньюкасл, по идее, лучше всего подходят на роль претендентов на продолжение банкета. Оба клуба в Чемпионшипе расположились в первой пятерке. «Сороки» вообще занимают первое место, с нескрываемым намерением вернуться в элиту в будущем сезоне. Оба коллектива пользуют агрессивный, атакующий футбол, и, если позволяет соперник, способны забивать на протяжении всех 90 минут встречи. В обороне отсиживаться не привыкли, и играть на удержание счета не умеют.
Решил предложить ставку на пару Ливерпуль – Лидс. Думаю, что свой гол гостевая команда забить сумеет. Может быть даже не один. Не верится мне, что Юрген Клопп выставит на кубковую, пусть и четвертьфинальную встречу оптимальный стартовый состав. Уже в это воскресенье «красным» встречаться с Борнмутом в гостевом поединке, с которым Ливерпулю всегда не просто.
